Es por ello que el libro Salud mental en la época de la covid-19, resultado de una investigación rigurosamente diseñada y ejecutada, ofrece información valiosa al respecto. El estudio mide las variables de ansiedad, depresión, bienestar psicológico y miedos relacionados a la covid-19 en estudiantes de Psicología. Realizado entre julio y octubre de 2020, refleja parte de la situación que se vivió en ese período, incluyendo momentos en que el encierro y las restricciones eran mayores.
El estudio ofrece respuestas acotadas a una población, pero permite hacer reflexiones más amplias y sobre otros sectores. Además, aunque ya existen antecedentes en la investigación sobre la salud mental, es el primer libro que trata sobre el tema [1].
Su diseño y su ejecución, que incluyen la utilización de escalas ampliamente utilizadas y validadas en otros espacios y en la propia investigación, le otorgan solidez metodológica. El estudio desarrolla una escala sobre miedos a la covid-19, lo cual resulta un ejercicio de construcción metodológica en el área psicométrica que puede servir como modelo para otras investigaciones sobre el tema.
Durante la presentación del libro, los investigadores y autores, frente a una pregunta del público, señalaban algunos de los resultados que más les sorprendieron.
Uno de ellos fue que, contrario a lo que señalan otros estudios realizados en otros países, las personas tenían más miedo a contagiar a sus seres queridos que a ser contagiados por ellos. Es decir, hay una actitud prosocial más que egoísta en los miedos relativos a la pandemia. ¿Qué condiciones antropológicas, sociológicas y psicosociales explican esta variación?
Aunque ya existen antecedentes en la investigación sobre la salud mental, [«Salud mental en la época de la covid-19»] es el primer libro que trata sobre el tema.
Otro resultado que sorprendió fue que los encuestados, pese a ser estudiantes universitarios (supuestamente de capas medias, con un nivel de formación y de información superior al de la mayoría de los habitantes del país y con otras posibles condiciones favorables), señalaron que la pandemia por covid-19 afectó las posibilidades de cubrir sus necesidades básicas a nivel tanto personal como familiar y en porcentajes elevados, mayores a una tercera parte. Aunque es un estudio descriptivo, no explicativo, algunos de los indicadores de ansiedad, depresión y miedo pueden comprenderse, en parte, por los efectos socioeconómicos de la pandemia.
El tercer resultado señalado por los autores fue que, precisamente, los mismos tres indicadores ya enumerados señalaban distintos niveles de afectación, desde moderados hasta severos. Esto, que fue encontrado en estudiantes universitarios de Psicología, hace suponer que también otros sectores fueron afectados significativamente en el aspecto de la salud mental. Y, como se señaló, también hay que poner atención a la salud mental de quienes estudian o ejercen la psicología. No sea que en este ámbito, como en otros, sea cierto aquello de «en casa de herrero cuchillo de palo».
Los indicadores de salud mental encontrados a través del estudio ofrecen una muestra del impacto de la pandemia en la salud mental, posibles acciones para la intervención y el acompañamiento psicológico y un modelo para continuar la investigación sobre el tema.
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[1] Con la excepción de estudios sobre acompañamiento psicológico en víctimas del conflicto armado y conexos, la psicología ha producido pocos estudios sobre distintos aspectos relacionados con el tema.
