Nuestro trabajo va creando un mundo nuevo, artificial podría decirse. Desde la primera piedra afilada por el Homo habilis hace dos millones y medio de años hasta las estaciones espaciales que circundan el planeta, ese proceso nunca se ha detenido. Y no se ven motivos para que suceda.
La productividad humana crece. Eso siempre ha sido así. Y sumado a los cambios que experimenta el clima a lo largo de los años, de los siglos o de los milenios, el medio ambiente en que nos movemos como especie sufre modificaciones a las que debemos ir adecuándonos.
Pero algo está sucediendo desde hace un par de siglos que no puede explicarse solo por razones naturales. En estos últimos 200 años los cambios en el clima han sido abrumadoramente dramáticos. Todas las evidencias científicas así lo atestiguan.
Las catástrofes derivadas de la obtención de recursos necesarios para la vida no son nuevas en nuestra historia. El agotamiento de selvas o de tierras cultivables por la sobrexplotación marcan el paso del ser humano por el planeta (pensemos en el agotamiento de la gran cultura maya en nuestras tierras, por ejemplo). Sin embargo, desde que entra en escena el capitalismo con su Revolución Industrial, la producción cambió radicalmente: se empezó a producir no solo para satisfacer necesidades, sino ante todo para vender, para obtener lucro económico. En otros términos, se comenzaron a inventar necesidades, pues todo pasó a ser mercancía. Todo, absolutamente todo se comienza a hacer para el mercado: la salud, la educación, la espiritualidad, el sexo, la diversión, etc.
Debe quedar claro que el cambio climático por efecto del calentamiento global es un proceso natural que comenzó 12 000 años atrás, a partir del retiro de la última glaciación. Luego de esta se pudo llegar a la agricultura y a la domesticación de los primeros animales, lo cual transformó al ser humano nómada en sedentario. Surgió entonces el establecimiento fijo de sociedades agrarias con una producción excedente, a partir de lo cual nacen las aglomeraciones humanas basadas en la propiedad privada con clases antagónicas. Desde ese entonces ya conocemos la historia: las clases poseedoras defienden a muerte (¡a muerte!) su propiedad, y la violencia se ha transformado en la partera de la historia (ningún cambio en las relaciones de poder ha sido —ni parece que pudiera ser— pacífico). Quien tiene, quien se siente poseedor, se resiste a ceder lo que considera propio (el propietario de los medios de producción, el varón de las mujeres, etcétera).
En estos momentos cursamos el final de ese proceso de glaciación por el deshielo de los polos Norte y Sur y de los glaciales en las cordilleras del Himalaya, los Andes y los Alpes. Pero a ello hay que sumar algo novedoso: en el actual calentamiento global hay mano humana comprometida. La industria moderna, que se alimenta en muy buena medida de productos no renovables para su funcionamiento, ha causado daños irreparables a los ecosistemas. No parece que el actual ecocidio sea consecuencia de ciclos naturales: el desmedido afán de ganancia ha llevado a la presente (y catastrófica) situación.
Esa cultura del consumo a que dio lugar el capitalismo mercantil es insostenible, más aún la basada en el petróleo. Al generarse artificialmente las necesidades, eso no tiene fin. De ese modo, en función de ese modelo de desarrollo, el planeta está empezando a estar en serio riesgo, pues todo entra en la lógica de la depredación, todo pasa a ser botín. Es decir, el planeta, en su conjunto, se constituye en materia prima para una industria que lo único que busca es vender, forzar a consumir a cualquier precio.
Esa locura consumista puede observarse a diario en cualquier rincón del planeta, pero este momento puntual, entre fines de noviembre y principios de diciembre del 2015, permite apreciar en su más descarnada expresión la contradicción en juego: mientras se reúnen en París, Francia, mandatarios de todos los países del mundo, más una presencia enorme de técnicos y allegados que eleva la cifra de participantes a 45 000 personas, todos oficialmente empeñados en detener el cambio climático en curso, la proximidad de las absurdas fiestas navideñas ha disparado una vez más la típica fiebre del consumo de esta época y ha hecho que aumente exponencialmente la venta de las más interminable lista de productos. ¿Realmente se quiere salvar el planeta? Pareciera que no. ¿Hay acaso alguna declaración en la Cumbre de París sobre este aluvión de consumo navideño irracional o siquiera una mención de él?
Es eso, el alocado consumo de necesidades inventadas, lo que produce el colapso de la madre Tierra, y no otra cosa. El problema no es el natural cambio climático. El verdadero problema es el modelo capitalista en curso. La progresiva falta de agua dulce, la degradación de los suelos, los químicos tóxicos que inundan el globo terráqueo, la desertificación, el calentamiento global, el adelgazamiento de la capa de ozono —que ha aumentado por 13 la incidencia del cáncer de piel en estos últimos años—, el efecto invernadero negativo y el derretimiento del permafrost o permagel son todas consecuencias de un esquema productivo devastador que no tiene sustentabilidad en el tiempo. ¿Cuánto más podrá resistirse esta rapiña de los recursos naturales? Las sociedades agrarias primitivas, o incluso las tribus del Neolítico que aún se mantienen, son mucho más moderadas en su equilibrio con el medio ambiente que el modelo industrialista consumidor de recursos no renovables que puso en marcha el capitalismo.
Ahora bien, ¿para qué entonces esas periódicas reuniones monumentales en las cuales se discute, supuestamente, el destino de la humanidad y de su casa común, el planeta Tierra, tal como la que ahora se vive en París? ¿Para qué toda esta parafernalia, insustancial en definitiva, que se mueve de un punto a otro del mundo cada tantos años: Montreal, Nairobi, Kioto, Copenhague, Cochabamba, París? ¿Por qué la situación no mejora realmente? Pues porque no hay la mínima intención de cambio por parte de las grandes corporaciones globales que manejan el mundo. Así de sencillo.
¿Para qué se reúnen entonces, con tanta pompa y bulla, estas cumbres? Por un lado, para salvar al capitalismo en tanto sistema, dado que es el acusado principal del calentamiento global que se vive. Y no se puede dejar que el sistema se venga abajo. Pero, por otro lado —quizá es el objetivo principal—, para incidir, en el ámbito planetario, en las decisiones fundamentales que pesan en el mundo, para marcar las líneas de acción que deberán tomar los países dependientes (la gran mayoría) y la ONU. En definitiva, para que las grandes corporaciones globales que mueven fortunas inconmensurables puedan seguir produciendo alocadamente y no pierdan ni un centavo, razón por la cual se buscan mecanismos alternativos para continuar con sus negocios. Por ejemplo, certificando el derecho a contaminar. Es decir, distribuyendo entre todos los países miembros de Naciones Unidas cuotas de desarrollo (léase contaminación tolerada), que luego el país, si no la utiliza, podrá venderla a uno industrialmente desarrollado. O para cumplir con la corrección política de firmar protocolos que luego nunca cumplen en sus procesos industriales, pues no hay fuerza real que pueda ponerlos en cintura.
Es evidente que dentro del marco del libre mercado no hay solución posible para estos problemas. Se necesita, entonces, pensar en nuevas salidas, en nuevos modelos. ¿Qué hacemos?
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